在波比的呕吐声和阿图尔的哭声中，“艾克斯艾尼”四倍率魔导炮试作一型，首次测试，圆满完成。

………………

“四个火球叠加在一起就能实现炎爆术的效果？伯爵阁下，您真是太让人钦佩了！”

信风之书里，佐尔德的兴奋比测试团队还要浓烈。

他得寸进尺的道：“虽然伤害远远比不上原本的魔导炮，但证明了叠加原理没问题，那么就继续做八倍率、十六倍率吧！”

李奇赶紧摆手：“魔力冲击太强，强者级别的恐怕受不了，等把吸收装置搞定了，再考虑提升倍率的事情。”

佐尔德不以为然：“吸收装置要用很多高级魔导金属，成本太高了，让炮手穿魔抗装对付一下就行，反正那些低级职业者的命也不值钱。”

李奇无语，他仿佛看到了到处抓水手的不列颠皇家海军舰长，贩奴船的船主，以及血汗工厂的工厂主。

佐尔德倒也没坚持，他笑着说：“四倍率也行，只要数量足够，完全能替代魔法师。就麻烦您尽快完善设计，我们好一起全力开工生产。”

“这该能让你在家族里的话语权上升一大截吧？”

李奇也撑起虚伪的笑脸：“那么第一阶段的约定……”

“没问题！”

佐尔德很爽快的说：“把一本空白心语图册放在信风之书上，我把资料发给你。”

片刻后，心语图册上的淡淡蓝光消散，李奇翻开，一个黑发紫眼，文静秀丽的少女赫然入眼。

李奇定定看了一会，确认将这个少女的容貌牢牢记在心底，再翻到第二页。

这一页全是文字，内容让人心悸。

“薇姬-苏洛蒙，出身黄金家族之一的苏洛蒙家族，有美人鱼血统。传闻是苏洛蒙家为了研究海灵血脉，将某个庶女献给风暴洋人鱼王之后生下的混血儿。长大后表现出预言法术的优异天赋，逃脱了被解剖的命运。”

“在1225年的变乱中，苏洛蒙家族负隅顽抗，用腐化神器制造魔女，只有薇姬-苏洛蒙成功。但在发挥魔女的作用前，苏洛蒙家族就被我们米尔德恩家族消灭，薇姬也成了家族的战利品。”

“家族对薇姬的处理有两个方案，一个是跟迩香交易，迩香对魔女有异乎寻常的热衷，能从他们那里换到丰厚的利益。另一个方案是对她进行改造，用来充当魔法塔的能量之源。”

“我敏锐的注意到，薇姬成为魔女后，还能保持清醒，说不定在预言能力上会有特殊表现。于是向家族争取留下她。”

“果不其然，我的推断是正确的。她并不能预测未来，却能够凭借名字、相貌、场景等很少的信息，对已经发生的事情做出清晰和准确的追溯，哪怕是被隐秘誓约遮掩的秘密，在她面前也毫无遮掩。”

“使用这样的能力会让她付出巨大的代价，家族规定，一个月内使用她的次数是有限的。但随着大陆形势的急剧变化，次数会不断增加，我推断她不会活过今年。我的意思是，魔女是很难死的，但灵魂会被彻底腐化，到那时她就会丧失意识，变成彻头彻尾的怪物。”

李奇合上图册，淡蓝光点自书页中散逸而出，里面的内容已经被抹掉了。

佐尔德的头像再度出现：“薇姬的确价值非凡，但她的价值仅限于追溯过往。而跟伯爵您的合作，带给我的是全新的未来。所以这项交易，我觉得非常划算。”

“不过除非我在家族里拥有足够的话语权，甚至成为族长，否则没办法把薇姬交给您，这并不是要挟，希望您能理解。”

“魔导炮的技术，让我又向这个目标迈进了一大步，但前面还有很强大的敌人，我衷心的希望，您能继续给予我帮助。”

李奇维持着笑脸说：“把魔导炮技术分享给你，并不仅仅是为了薇姬，而是我需要在风暴群岛有位懂得顺应潮流，不为传统束缚的盟友。未来我们的合作还很漫长，薇姬不过是你向我展露的诚意。我真正所求的，你该懂得……”

佐尔德的笑容更灿烂了：“我明白，我都明白，要讨得那位女士的欢心，您的目标比我更加艰辛啊。”

通讯结束，李奇吐了口浊气。

刚才对佐尔德说的基本都是真心话，除了一点，那就是薇姬。

他的确需要在风暴群岛里有位盟友，但找上佐尔德，原因就是薇姬。

薇姬-苏洛蒙，佐尔德曾经通过她窥伺李奇和女神的秘密，结果被女神发现。女神把佐尔德的意识抓上了神国，拷问了一番，再烧掉那部分意识，相当于清除了他跟女神接触的记忆。

为了解救薇姬，李奇跟佐尔德达成了秘密协议，李奇帮助他获得家族里的话语权，佐尔德把薇姬交给他。

这项交易对双方都有好处，到目前为止，合作还算很顺利。不过就像李奇对佐尔德毫无信任一样，佐尔德有被抹掉记忆的教训在，也不可能对李奇毫无保留。

无所谓了，反正大家心知肚明，都是为了利益。在形势没有变化到两人必须反目之前，在双方所求没有实现前，就先用虚伪和利益混合成的胶水相互黏着吧。

正要离开通讯室，信风之书又亮起了有通讯接入的信号。

是欧萝拉，面目清减多了。

“刚醒过来，我还好，李奇，谢谢你的关心……”

当李奇喜悦而又急切的喷出一大堆问题时，女伯爵眼里升起一层薄薄的雾气，原本含着的深深忧惧消散了许多。

“我没什么，只是灵魂受了点伤，等级跌落到了四级。我担心的是吾主，祂没有陨落，但没有回应我的祈祷。祂应该受了重创，情况很不好，不过只要没有陨落，我就安心了。”

她也品尝到了欢悦教会的神职者们曾经经历过的痛苦和迷茫。

然后她脸颊升起红晕，低着头呢喃：“李奇，那天，就是我们一起谈工作的那晚，你……有没有……”

没有！

那晚我还是可耻的禽兽不如了！

李奇挠头，也有些脸红。

那天晚上不经大脑的一句话，居然把她忽悠上床了。

然后，就没有然后了，自己居然睡着了！

欧萝拉偏着眼神说：“我是想问，李奇你有没有……喜欢……”

再正视李奇，勇敢的道：“喜欢我，不是朋友那样的喜欢，是……是爱的那种喜欢？”

李奇一呆，欧萝拉是要向他告白吗？