梅儿微垂眼帘，思索了一会儿，移步坐在椅中，幽幽地说道：“奴家生前不谨，与人私订终身，虽无苟合之事，却也累及声名。待到那薄幸人负心，奴家羞惭无及，便投缳自尽。是以，最恨那轻佻无德之徒。”

陈鸿渐心中羞愧，昨夜确实有些忘形，见其美貌，又欺其是鬼，便有戏谑轻薄之行。不想这梅娘子原是为情、为名节而自尽，却是烈性女人。

“惭愧，惭愧，在下昨日失态，还请娘子原谅则个。”

梅儿脸色稍霁，缓缓说道：“萍水相逢，不合则疏离，原也不是什么大事。官人也不必疑奴家怀恨害你，作这道歉赔礼。”

“在下致歉是诚心诚意，确确实实是错了。”陈鸿渐被挤兑得很是窘迫，抓耳挠脸，手足无措地说道：“况且，这个，爱美之心人皆有之。娘子美貌，在下油然而生爱慕之心。这个，唉，这话说得唐突，又要被娘子斥某轻佻了。”

见陈鸿渐有些语无伦次，梅儿不由得抿嘴失笑，说道：“看官人这副样子，便知道未与良人相处过，见多了青楼女子，自养成了轻佻的习惯。今既已知过，日后改过就是。”说着，款款起身，笑颜相视，看了陈鸿渐一眼，便隐去无踪。

陈鸿渐心里顿觉空落，对梅儿却愈发有了兴趣。梅儿说得有几分道理，陈鸿渐确实没什么与良家女子接触谈笑的经验，家中的养娘丫环，青楼的小姐，哪个不是奉承讨好，何曾如此训斥过陈二公子。

这人哪，便是有这般贱毛病。殷勤相亲的，便不在意，只觉应当如此；冷淡相对，贴不上边儿的，倒觉得珍贵难得，非要千方百计去求个亲近。

如那花魁娘子唐惜惜，便正是抓住了男人的这个心理，越是条件高，越是少待人，越是清高孤傲，那些蜂蝶浪子越是趋之若骛。

而陈鸿渐现在的心态，正是如此，爱慕梅儿的美貌自是其一，不假辞色、喜笑恼怒，更是勾得他心痒。

只是听梅儿说得确实，再有一夜便差不多能摸得海底，陈鸿渐顿觉时间短暂，整个白天便是冥思苦想，想着怎么能改变梅娘子对自己的印象，讨得美人的欢颜以对。

一日无话，夜间梅儿现身、离去，神情淡淡，并未说什么言语。

梅儿走后，陈鸿渐又命店家收拾好房间，焚香读书，静静等候。其实这心里胡思乱想，捧在手里的书只是做个样子。

这一次时辰很晚，直过了三更，梅儿才飘然出现。陈鸿渐赶忙起身，施礼后询问究竟。

“官人且拿纸笔，速把那些贼人的名字记下，奴家怕心时间一长，便会忘记。”梅儿微笑着连声催促。

“看娘子喜色满面，这事体定是办得顺遂了。”陈鸿渐一边说着好话，一边拿起纸笔。

梅儿确实很开心的样子，嘴上不停，把众贼赛神时所写的名字一一背诵同来，由陈鸿渐写在纸上。

赛神又名献神，大到地方的评比，小到家庭的祭祀，都可以这么称呼。沈氏兄弟的赛神，便是把酒肉果品之类摆在养家神道前，进行祭祀神明，以谢覆庇。而祭祀前，不仅要摆供物，还要写上众人姓名，通诚一番，方能散福受用。