事实是，史蒂夫根本不晓得该怎么开口。尤其就在他充分意识到，自己对荷莉产生些许好感的这时候。

或许是荷莉作画时微笑的模样，或许是荷莉总能细心指导他；也可能是荷莉对他许多犯傻抱持充足耐性，还有她的才华跟敏锐心思。

当然现阶段这份好感是能被控制的，史蒂夫深信。

就在史蒂夫怀着忐忑的心，走向荷莉的柜位前，他被其他柜位、荷莉的同事们给喊住。

「你是中国女孩的男朋友？」

这层楼，会被称作中国女孩的，只有荷莉。

史蒂夫不自觉停下脚步。

喊住他的，是荷莉卖拼图、跟卖语言教材的同事。她们盯着史蒂夫，表情有些紧张。

「怎么了？」史蒂夫问。没去澄清他不是荷莉男友。

「荷莉遇上麻烦。」卖拼图的大姐说，指着荷莉的柜位，「瞧。」

史蒂夫转头，看见两个男人，大概是一对兄弟，在柜台前和荷莉搭话，时不时伸手意图触碰荷莉的脸或肩、手臂。荷莉站在柜台内，明显不愉快地保持微笑，小心翼翼地闪躲那两人。

史蒂夫蹙眉，瞇起眼。

「通常我们这层楼不容易碰到这种客人，毕竟我们都卖给孩子的商品。中国女孩是例外，她的位置正对扶梯，有些本来要上楼看男装的客人，会因为她停下来。那对兄弟之前就骚扰过她，这阵子没出现，我们都以为他们放弃。」

卖语言教材的大姐解释。

史蒂夫对她们颔首，「谢谢。」然后他走过去，肃着脸。

当史蒂夫推开玻璃门时，荷莉并没有发现他。她太专注在应付难缠客人上，而且快要对他们低俗下流的发言失去耐性。

「先生，我们这里不提供人体模特儿的服务……」

「那你脱_光画你自己给我们看嘛。你很厉害，不是吗？」

荷莉低下头，握拳。她深呼吸，再深呼吸。

史蒂夫直接走过去，扳过那对兄弟中其中一人的肩，二话不说，腹部一拳。

惨叫引来整层楼的注意。

荷莉抬头，整个人都傻了。史蒂夫瞥了眼荷莉，看见她眼底愤怒的泪光，抿了抿唇，掌心接住另一人挥来的拳，五指收拢，直接掐碎对方的骨头。

所有目睹这场闹剧的客人或员工，都被史蒂夫造成的变故惊呆了。

史蒂夫蹲下去，左手、右手各一个，微微一掐，让那对兄弟下巴脱臼。

「不要再让我看见你们出现在这栋商场。」史蒂夫说，冷冷地，「也不要试图再来找她。我只会说一次。」

然后他抓起他们的衣领，往楼梯间拖。

所有人呆呆看着史蒂夫把那两人拖走，没人报警，也没人去喊保安。大家都当这是纽约市最普通的日常，戏看完了就散场。

两分钟后，史蒂夫折返。

「你还好吗？」

荷莉睁大双眼，望着史蒂夫，有点呆滞。

这时候史蒂夫才想到，荷莉对他的印象，应该不是刚才那样。现在才后悔形象破灭也来不及，史蒂夫忐忑地担忧起荷莉会不会被他吓着。

气氛凝滞数秒。

荷莉缓缓、缓缓地松了口气，在柜台后蹲下身，瘫坐在地。

「谢谢你帮我揍他们。」荷莉说，抬头，勉强对史蒂夫露出微笑，「我超想那么做，可惜我不行。」

「怎么？有谁对你说了什么？」史蒂夫问。

「不。只是刚才皮特罗跟旺达的小玩笑……不重要。」

「不，这很重要。你的说法像是你有其他想结婚的对象。」

荷莉搅拌汤锅的动作停顿两秒。她放下汤杓，侧头，睁大双眼，认真地注视史蒂夫。

「那你呢？」荷莉反问，「你有吗？」

史蒂夫皱起眉。这下他很肯定，旺达或皮特罗绝对说溜了什么。

「是皮特罗？」史蒂夫单刀直入。

荷莉飞快挪开目光。「不。不是那样。」

「那是什么？」史蒂夫追问。

荷莉抓起汤杓，心不在焉地搅拌浓汤。

「就是……」荷莉抿唇，表情尴尬，难以启齿，「刚才有个挺漂亮的女生，过来宿舍，说是弗瑞让她给你送资料。」

「嗯。」史蒂夫应声。看上去像在等待不妙的事情发生。

「金头发。」荷莉瞥了眼史蒂夫，「个子挺高，人也挺漂亮，身材不错。」

「莎伦。」史蒂夫叹气。

荷莉睁大双眼，故作惊讶，「噢，你马上知道我在说谁。跟她讲的一样。」

史蒂夫又叹了口气。「不，事情不是那样。听我说，荷莉，莎伦是我同事，我跟她……」