舆论霎那间把周瑜逼到两难绝境。

经过数月时间缓冲，吴景和张昭已然建立孙权时代新秩序，军政民事各有归属。孙策刚死时候，人心未定，周瑜可以趁机督军回师吴郡，夺取辅政大权；而现在，周瑜再敢率军返回吴郡，吴景和张昭立刻视之为仇敌，集结兵马镇压周瑜。率军觐见孙权这一条路，已经堵死。

孤身回吴郡，情理并茂向孙权请罪呢？这一条路，恐怕也不可行。孙权继位之前缺乏功名威望，纯粹以孙策恩荫统辖四方，小朝廷里充满了妥协气氛。此时此刻，孙权既没有孙策的威望，也很难如臂使指控制地方权臣。无论孙权想杀周瑜还是不想杀周瑜，一些敌视周瑜的政治派系，都能从容构陷缺乏后援的周瑜。

周瑜到底选择哪一条路呢？

出乎魏东生意料，周瑜竟然选择了抗命。周瑜在中央地方博弈层次全面妥协，遣使一次次向孙权表达忠诚；可在愿不愿意离开庐江郡这个关键问题，周瑜却强硬地拒绝：“臣既受命安抚庐江，安可仓促而归？”

抗命孙权同时，周瑜一边构建防御体系，抵抗随时都有可能到来的军事讨伐；一边倾注泰半精力加强异宝营建设，任命好友鲁肃为异宝校尉，开始建设长生者势力。

200年7月，周瑜再次孤身登门拜访魏东生。

魏东生对孙策的离世稍稍表示歉意：“天材地宝少之又少，绝圣门委实没有3枚异宝储备。”

周瑜心底或许怨恨魏东生，语气却仿佛并没有介意此事：“天材地宝罕见难得，异宝营搜寻三月时间都一无所获，东生兄又能有多少呢。此事是我莽撞了。也是我乍见孙伯符遇刺濒死，关切间失了理智，才向东生兄贸然索要3枚异宝。如果因为医生无法救活病人而就怨恨医生，我岂非成了东生兄口中的医闹啦？生死有命，富贵在天，孙伯符的霉运绝不能怪罪到东生兄身上。”

周瑜颇有城府，魏东生无法验证这句话真假。

不过，魏东生也不在乎真假。

只要周瑜没有正式宣战魏东生，魏东生永远不会主动辣手摧花。这是魏东生十世转生历练养成的自信底气，我不怕天才更不畏惧天才，只要你没有把我当作仇敌下黑手，我就欣赏态度见证你的成长。举例来说，如果孙策和周瑜兼并庐江郡之后挥师攻向黑石城，魏东生必然毫不犹豫地启动“长虹贯日”计划，利用己方优势派遣长生者刺客刺杀孙策和周瑜。而现在，孙策英年早逝，周瑜深陷旋涡，暂时无法威胁魏东生，魏东生索性由得周瑜继续成长。

魏东生懒得窥探周瑜心思，顺着周瑜语气说：“陆季宁、孙伯符、公瑾和我，乃是最先得宠庐江郡天地精华的四人。忆起当年初与伯符、公瑾相识，当真不胜感慨啊。据说孙伯符遇刺一事疑点丛丛，所谓许贡门客只是背黑锅而已，此事当真如此？”

周瑜没有隐瞒自己的态度：“许贡门客当年的确是许贡的门客，但是昔年的许贡门客，现在可不一定继续效忠已经死去的许贡啊。无论孙伯符还是我，抑或刚刚继位的孙仲谋，都知道此事另有幕后黑手。”

魏东生适机转移周瑜的仇恨：“有头绪了吗？”

周瑜：“有了一些。”

魏东生：“公瑾准备何时为孙伯符复仇？”

周瑜泛起苦涩笑容：“我若执意复仇，江东必然瞬间大乱，这肯定不是伯符想见到的画面。为了江东基业安定，此事或许只能徐徐图之。”

周瑜不愿深谈孙策遇刺一事，转移话题说：“东生兄的志向，我已知之。东生兄不愿意向孙伯符称臣，想来肯定更不愿意向曹操或袁绍称臣，对不对？”

魏东生点头。

周瑜：“自古以来，倘若一家强大，绝无地方军阀的存活机会。中原决战无论曹操赢还是袁绍赢，他们都会携势向南，兼并荆扬两州。若无孙氏坐镇江东，刘馥不会允许东生兄自治北部庐江，曹操也不会允许刘馥深耕淮南。”

魏东生笑说：“养寇自重，这是大家都懂的道理。”

周瑜：“东生兄需要养寇自重，我也需要养寇自重。”

魏东生楞了楞。

这一句养寇自重，周瑜说的理直气壮，与现实世界历史中的“羽扇纶巾周公瑾”形象截然不同。（未完待续）