景应龙哈欠连天，眼睛也睁不开，嘟嘟囔囔道：“顾少棠，你要学我爹，学些别的好不好，半夜被叫醒，会折寿的你知不知道……”

江彬忍着笑：“少棠将军这时辰找咱们，肯定是有要紧的大事商量，你就别抱怨了。”

顾少棠笑道：“知我者，江探花也。我有一个主意，可以解决咱们眼下的大难题，才半夜把你们叫来商量。”

景应龙一下子精神了，睁大眼睛道：“大难题？你知道哪里能弄来骑兵吗？”

顾少棠神采奕奕的点了点头：“大明朝，还有那么十几万人，他们的骑术比骑兵还精良，方寸之间，不论是如何狭窄的山道陡坡，都能进退如神，而且作战经验及其丰富，不用操练，立刻可以作战。”

景应龙奇道：“哪有这样的人？”

顾少棠凝视着眼前黑暗，道：“当然有，哪里都有，几乎在每一处山岭中，都有一伙强人聚集，打家劫舍，剿灭不绝，让官府头疼不已。”

景应龙的下巴掉在了桌上：“土……土匪？！”

江彬也有些愕然，道：“就算这些人真有这本领，第一，他们是匪，咱们是官兵，本来是天生的死对头，他们怎么信得过我们，肯来做作为官军作战？第二，就算他们肯打鞑子，满大明朝的土匪有几万处，大的有数百人，小的也许就十几个人，若要一处一处的收买说服，凑齐能打仗的几万骑兵，起码要个三年五载，到时候，只怕宁王都已经坐在北京城的金銮殿上了。”

顾少棠道：“天下的银楼票号互通消息，银票也会互相承兑，布商们也能知道何处的纱丝价格便宜，会联合压棉农，丝农的价，土匪也不过是买卖的一种，而且是刀口舔血，有死无生的，最危险的买卖，我们……他们之间反而比寻常的正经行当更讲规矩义气，会互相帮忙扶住，甲山中的土匪被官府围剿，附近的乙山中的同行会帮忙藏匿或脱逃，下次乙山有事，甲山就会投桃报李。

所以，通常会有一个默认的‘行业首领’，一个土匪行当中年高德勋，义气为众人敬仰佩服之人，若需通力合作，由他出面联络，或者偶尔相互斗争摩擦，也可以由他出面调停平息。”

景应龙插口道：“土匪也能‘年高德勋’？”被顾少棠瞪了一眼，悻悻闭嘴。

江彬问道：“现在绿林中的领袖是？”

“瞎龙王史秀，他二十年前为救道上兄弟坏了一双招子，在江南江北的通面对土匪行中都很得敬重，此人就在王屋山中，离京城不远。”

江彬看了看顾少棠，道：“要不要我陪你走一趟？” 景应龙忙道：“那我也去。”

顾少棠摇了摇头：“你们俩对这些人不熟悉，说错一句，走错一步就会惹来大麻烦，就的别去凑热闹了。再说后天皇帝要召见六部和军方所有重要官员乾清宫议事，我也走不开。”

江彬恍然道：“我差点忘了，后天大概是要商定元帅的人选，夏衍自从被你修理一直称病不露面；现在来，这个元帅舍你顾将军其谁？你当然不能走。”

顾少棠却并无半点欣喜之色，看着火光，幽幽叹了口气。

司礼监.观海阁

林芳伸出手，密布着浅色老年斑的白皙细长手指就像蜘蛛的长腿：“拿子母安神汤来。”

韦德兆伺候在一旁，关切道：“这药药力凶猛，公公这阵子过度忧虑，喝太太多，只怕伤了身子。”

林芳哀哀切切的就如妙龄少女一般：“主子爷眼下这么辛苦，我们不帮着分忧，谁还能帮他？”

韦德兆将热气腾腾的玉碗小心的递到林芳手中，道：“那个顾少棠，还真是命大，运气也真是好，每到紧急关头，都有人救她。”

“谁叫咱们做奴婢的命苦呢，这些主子将军老是找麻烦，一直不肯死，既然上次杀不死她，就再来一次罢了”

韦德兆探身问道：“公公想怎么做”

林芳笑了起来：“再厉害，不过是个女人罢了。”搅动手中的汤匙，一只稚嫩不足半寸长的小手在碗底翻上，又沉到玄色的药汤之中。