众人脸上皆是惊愕之色，休竹最早反应过来，镇定地问道：“什么时候不见的？”昨儿范鸿感染风寒，今儿上午还请了太医瞧过，就因为如此，才没有叫他来这边，其实也是怕他出门反而能听到什么风声。

可到底他还是知道了。

那婆子喘着气道：“今儿吃了午饭，他说头疼就睡下了，也不要人服侍。我叫了人在门口候着，这会子该吃晚饭，去敲门也没人应，推门进去就不见了。柜子被翻过，银子和几件冬天穿的衣裳不见了。“

今儿休竹等要来西府，所以大门小门必然是开着的，以方便丫头取东西行走，还开了后门。中午，现在民经是晚上，他到底什么时候走的，还真不好说。

休竹冷静地道：“去告诉王府一声，现在你先回去，叫人把府里各处仔细找一遍。”

黄大奶奶不紧不慢地道：“显然现在不在府里了，还是去外面找吧。”

大冬天的，范鸿到底能去哪儿？如果他离开的时间不长，应该是出不了城的，可他鲜少出门，外面的一切对他来说很陌生，他年纪小，说不定自己回来。

休竹坚持让人在府里寻找，又瞧了瞧墙上的自鸣钟，已经戌时四刻，不觉蹙蹙眉头。来禀报的婆子忙道：“适才已经在府里寻了一遍，没有找着，所以才。。。。。。”

朱妈妈道：“早就发现了如何不早点儿来说？”

那婆子无话可说，因为范鸿说过，叫不许打扰他休息，一直以为他在屋里，实在是后来觉得不对劲才进去瞧得。

休竹瞧着那婆子的脸色，就知道定是才发现问题。

那边碧翠已经过去告知了靖南王，回来说道：“王爷和二爷已经回去了，侯爷也派了人出去寻找。”

海夫人脸色淡淡的，太老夫人吐口气，略微显得有些焦急。朱妈妈忙安慰几句，周夫人瞧着便道：“时间也晚了，不如咱们也散了吧。”

太老夫人带着乏意点点头，众人起身告退，靖南王和范炎先走了，二奶奶便和休竹一道。回到王府，只见各处灯火通明，婆子、小厮打着灯笼四处寻找。

瞧着这些，二奶奶扭头问休竹，“嫂子可知道三爷会去什么地方？”

休竹下意识地摇摇头，作为嫂子，她并不了解范鸿的性子，见面的机会都不多。

二奶奶琢磨着：“说不定问问夫人，夫人知道呢。”

休竹不觉蹙眉，二奶奶到底想说什么？对了，明夫人病了之后，就拒绝见任何人，包括二奶奶在内。二奶奶是不是怀疑范鸿是被明夫人送走的？

明夫人已经不能下床了，何况她没必要送走范鸿，范鸿脱离王府并不能得到什么好处。那么二奶奶是。。。。。。

休竹摇头道：“他们已经出去寻找了，范鸿应该就在城内。”

二奶奶有些失望，倒也没说什么，福福身就回自己屋里去。

碧翠扶着休竹回到屋里，又将范鸿那边的婆子叫过来细细盘问，然后找了明夫人身边的妈妈。倒得到了一点儿线索，下午申时初刻，范鸿到过明夫人的院子，但是并没有进屋，只在院门口望了一眼。

正说着，只听见外面一阵吵闹声，碧翠忙出去查看。如果不是那妈妈过去惊讶地叫明夫人，碧翠简直不敢相信，那个披头散发，形如枯槁的妇人会是明夫人。

碧翠呆住了，连冬灵也说不出话来，傻呆呆地望着那个挣扎着要扑过来的人。

明夫人的嗓音尖锐而嘶哑，嘴里疯癫地说着胡话，说大家要杀了她，说大伙杀了她儿子。。。。。。

休竹走到门口，张妈妈忙扶着休竹进屋，就怕那边的婆子拉不住明夫人，要是她扑过来，说不定会伤着休竹。

明夫人不是病的很严重吗？怎么会有那么大力气？而且，她很不正常，休竹有些发怔，任由张妈妈和碧翠扶着进去。

一时，又传来靖南王冰冷的呵斥声，叫那些婆子将明夫人弄回去，好生看着。听到他的声音，休竹忙从椅子上站起来，外面安静了不少，明夫人神情显得有些呆滞。

来去不过一个多月时间，休竹实在难以想象，心智被彻底摧毁到底是什么样的感觉。

范炎也呆呆地看着明夫人，眼里同样闪着难以置信，看着那些婆子将明夫人抬走，直到远远地离开了，才逐渐回神。至此，明夫人摸底神经错乱，不是假装，是事实。她分不清白天黑夜，生活不能自理，形同废人。

范鸿并没有走太远，因为他摸不清方向，错过了出城的时间，靖南王派去的人很快就在王府附近找到他了。

但是他死活不肯回去来，面对严厉的靖南王，或者范炎的好言相劝，最后靖南王只得将他送去史王妃的旧宅子里，瓣膜了人继续守着。

休竹听完，长长吐了口气，脑袋枕着靖南王结实的手臂，嗓音低沉地问道：“王爷如何打算？”

靖南王沉吟片刻，道：“明儿就将他送到王老先生老家去。”

范鸿只是不想在京城住下去，他是个孩子，可他并非什么都不知道。离开京城，是他最好的选择，他是明白，并且也看清楚了。

明夫人大限在即，即便明夫人死了，人们看到他依旧会想起这些往事。看他的目光依旧充满了探究。而他依旧是个尴尬的存在，到底是继续留在王府还是回到西府？

显然，两个地方都不适合他。即便靖南王会同意他继续留下，他自己也不愿。侯爷想收留他，却不现实。

休竹想着，也不知还能说什么。时光不能倒流，人生的每一天都江堰在做选择，昨天的选择到了今天就没有反悔的余地。所以，休竹很谨慎地决定着自己的每一天如何度过。

整个冬天，京城的各家各户都过得相当低调，即便是过年也是如此。二奶奶低调地回了趟娘家，范炎陪着。即便明夫人的事儿让范炎和二奶奶之间产生了隔膜，然而，范炎也终于理解了明夫人给她娶