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第16章一桩政治交易(下2...

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怀特岛,靠近英吉利海峡的北岸,与大不列颠岛相隔8公里的索伦特海峡。该岛屿整体呈菱形,其首府位于纽波特。岛上气候温和,属于不列颠群岛中阳光最为充足的地区之一,也是英国水果和蔬菜的重要产区。其面积为381平方公里,147平方英里。

入夜时分,利物浦伯爵罗伯特?詹金逊在加泰驻伦敦公使,卡萨帕?安东尼男爵的陪同下,于朴茨茅斯军港登上一艘久候多时的英国战舰,驶向对面怀特岛的梅迪纳河的入海口。

抵达预定海域后,内阁战争大臣借助不远处悬崖边灯塔散发的亮光,查看了怀表:距离双方会晤时间仅有1小时不到,伯爵随即下令英**舰的指挥官临时悬挂一面加泰罗尼亚联合王国国旗在本国国旗一侧,代表英国皇室与内阁对即将到访的安德鲁?德赛亲王的欢迎。

一切准备就绪,利物浦伯爵接受了舰长的邀请,去舰长室歇息,但随行的安东尼男爵婉言谢绝,依然留在甲板上,他必须第一时间等待亲王殿下的出现。

这位意大利移民心中对于德赛亲王自然是崇敬万分,也感激万分。若非上位者的支持,安东尼绝不可能获得驻伦敦公使,这一令人羡慕的职务,另外还加封有尊贵的男爵头衔。20多位加泰罗尼亚联合王国驻外使节中,仅有驻巴黎与驻伦敦的两位公使能够享受这一殊荣。

然而,对于两国高层即将到来的秘密国事会晤,安东尼却显得极为焦虑与不安。

在伦敦的日子里,安东尼明显感受到普通民众对反法战争不断失利的愤怒,在白厅与唐宁街附近,每天都有大批市民在政客们的鼓动下,举行抗议示威游-行,要求议会内阁重启伊比利亚半岛战争,派遣英国远征军打击驻留葡萄牙与西班牙的法国入侵者。

而这一事件的主谋推手,就是威尔斯利兄弟。在经过半年多的重新修整后,威灵顿子爵认为他的军队已恢复军心与士气,于是这位英国将军在议会下院作证时,公然宣称:“他和他的士兵做好了重返葡萄牙战场的一切准备,只要议会一声令下,就可以随时出发!”

尽管安东尼公使平日里维系着同威尔士三兄弟不错的私交,但在内心,他还是鄙夷傲慢的英国佬,无非是得知摄政王北上波兰的消息时,这才敢大放厥词。

依据两国签署的《诺克溪密约》,王国-军队与英军不再相互视为敌人,可一旦威灵顿主导的多国联军在半岛战争中,严重损害或是危及到加泰罗尼亚联合王国的固有利益时,任何和平协议都将被无情的现实撕毁,两**事上的冲突,甚至是全面战争必将重新爆发。

等到局势恶化之时,安东尼或许将丧失王国驻伦敦公使这一重要职务,至于德赛亲王与萨伊首相曾经暗示授予他一个外交大臣的内阁要职,也将变得遥不可及。那是在所有人眼里,不能确保曼雷萨与伦敦始终维系和平、友好关系的失败外交官,自然不堪大任。

好在事情尚有转机,德赛亲王似乎在英国结交了不少牢固的盟友,其中以战争及殖民地大臣兼议会多数派领袖,罗伯特?詹金逊伯爵就是倾向于加泰罗尼亚方面极为坚定的一位内阁高官,当然,还包括现任英国首相,斯宾塞?珀西瓦尔勋爵。正是由于他们的坚持,才使得白厅议会通过了一项决定,英国-军队不得主动将加泰罗尼亚联合王国及军队视为敌人。

今年初,安东尼在返回曼雷萨述职,并接受男爵封号时,德赛亲王曾单独召集他来王宫问话,期间交代安东尼务必同利物浦伯爵搞好关系,还告知了有关小詹金逊的相关内幕。

整个述职过程中,安东尼敏感的觉察到,摄政王所涉及的各个英国政要之中,似乎有意识的忽视或漏掉了内阁首相,那位斯宾塞?珀西瓦尔勋爵。

安东尼没有将心中的疑惑向摄政王求证,而是尽快的回到伦敦,继续履行全权公使的职责。很快,他这才明白了摄政王那一套闪烁其词之后隐藏的深意。

踏入1810年尾时,由于英国远征军的失利,加之风寒影响,国王乔治三世的精神状况再次出现毛病,而且情况日益恶化,珀西瓦尔首相正逐渐失去国王的强有力支持。与此同时,而英国首相那一贯强硬的政治做派,开始令英国王室的继承人,威尔士亲王极度反感。

当英国议会决定邀请威尔士亲王在乔治三世病危期间,担当国家摄政王之际,珀西瓦尔马上在英国国会下院提出了一道《摄政法》。该法案尽管明确了王位第一顺位继承人,威尔士亲王有权代理英国国王的职务,但他的摄政权力将会大大地受到限制。

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