木门终于又推开了，陈操之立在门外，神色如常，对陆禽狼狈的模样也不露讥嘲的神色，只是道：“请安坐。”

陆禽傲气全无了，低声下气把他与卢竦的往来一一说了，陆禽倒的确没有事先与卢竦密谋叛乱，但许龙在丹阳求见他说要见一见废帝司马奕，他是行了方便的，而且许龙还对他说了求见司马奕的目的，单就这一点陆禽就是同谋死罪，陆禽明知许龙是卢竦弟子、而且是廷尉揖捕的要犯，却任由其接近废帝司马奕，这个罪行很难掩饰，许龙对司马奕说了什么，司马奕为洗清自己肯定会表奏朝廷的，万幸的是许龙死了，陈操之要为陆禽开脱，只有从这里做文章，陆禽就咬定是受许龙蒙骗，并不知许龙是假诏骗废帝回京的，现在的问题是，陆禽要得到皇帝和朝臣的宽宥不难，但要想得到桓温的宽宥则很难，这个只有陈操之亲自向桓温求情了——

……

大司马桓温于卢竦入宫的次日上午就获知了消息，先怒后喜，即率轻骑三千赶往建康，皇帝司马昱大为惶恐，派尚书仆射王彪之、中书侍郎郗超等官吏到新亭迎接，十月二十日辰时初，桓温至新亭，百官拜于道侧，桓温大陈兵卫，炫耀武力，然后延见朝士，上品官吏和有声望的都战慑失色，担心桓温借卢竦入宫案大肆连坐。

当日午时，桓温集百官于太极殿，拜见皇帝司马昱，呈上益州战报，益州刺史周楚、鹰扬将军领江夏相朱序破叛贼司马勋于成都，司马勋率残部逃往梁州南郑，荆州刺史桓豁遣督护桓罴、南郡相谢玄攻梁州讨司马勋，生擒司马勋及其党羽，梁州刺史司马勋发起的叛乱历经四个月终被平定，荆州刺史桓豁将于本月底派人解送司马勋及其主要党羽至西府——

桓温平定了司马勋之乱，自然是威望更著了，他原本还担心庾希、袁真会联合起来非难他废帝之举，现在不惧了，蜀乱已平，下一步就是要对付庾希和袁真，徐州和豫州是他桓温势在必得的，只有掌控了徐、豫二州，才是完全控制了建康，而卢竦之乱，正给了他清除异己的契机——

桓温就在朝堂上听取陈操之和廷尉右监汇报卢竦入宫案的审理情况，桓温环视百官，说道：“泱泱大国之都，竟被区区四百流民轻易攻破，直闯禁城，危及国之宝器，诸君受国家俸禄、享威权尊荣，能无愧乎？”

堂上众官默然无声，皇帝司马昱也是如同土木形偶，任凭桓温发号施令了。

桓温先呵斥其弟中领军桓秘疏于台城防守，所领中兵巡守不力，以至妖人卢竦突入云龙门犯驾，总算及时率兵护驾，未至大乱，着即免去桓秘中领军之职。

桓秘不出一声，俯首受罚，心知兄长这是要先拿他立威，然后开始收拾其他人了，这叫作大义灭亲，这样一来，谁还敢非议桓温的处置不公，然而桓秘虽知兄长用意，却依然心怀不忿，认为兄长只顾及自己的利益，却不考虑他的声誉，这样被免职是颜面扫地的，即便后来起复他职，也总是一个污点，让人遗憾终生，桓秘不认为自己在卢竦入宫案要承揽如此严重的罪责，一接到卢竦攻台城的消息，他是及时率兵赶到，身先士卒，手自奋击的，即便无功也不应遭撤职严惩——

自此，桓秘深怨其兄桓温。

桓温处置了自己的嫡亲弟弟，便命甲士收五兵尚书陆始下廷尉治罪，陆始治兵不严，四百乱民攻城竟直入台城，而且那些都兵竟不示警，或有从中应合之疑，陆始之子陆禽又且放任妖人许龙拜见东海王，居心叵测，陆始父子与卢竦入宫案有重大关联，必须严惩——

桓温肆意打击异己，借卢竦案连坐甚众，朝中人人危惧，陈操之这时当然不能劝谏，散朝后，他与郗超一道去大司马府求见桓温。

桓温今日之畅快不亚于那日废帝，这种一言九鼎、群臣噤口的感觉真是很让他沉迷啊，只是依陈操之长远之计，他这有生之年是不能登大宝、享皇帝尊荣了，憾事！

陈操之道：“明公今日威权重矣，但必须济以恩抚，不然，徒使人畏惧，似非长策。”

桓温紫眸凝视陈操之，徐徐问：“子重要为陆始说情乎？”

一边的郗超都在为陈操之捏一把冷汗，在桓温这样的逼视下，很少有人能气定神闲——

陈操之神色不动，答道：“是，在下还要请求明公尽早了结卢竦案，处死卢竦，以安民心。”

桓温沉默了一会，说道：“说出你的理由来。”

陈操之道：“目下江左饥馑，流民遍地，极易酿成动乱，正需朝廷上下一致救灾、安定流民，而卢竦案一日不结，百官危惧，江左不宁，如何能抗天灾、度难关！明公已行伊、霍之举，威权镇四海，卢竦案更是天助明公，然而过犹不及，明公若借卢竦案大肆连坐，恐损盛德，而且——”

说到这里，陈操之语调转缓、声音转轻，桓温不禁身子前倾、凝神静听——

陈操之实乃清谈游说之大家，他对说话词语的选择、语气的轻重、语调的气势都是运用得妙到毫巅，极富感染力，让听者情不自禁地相信：陈操之说得有理，陈操之所言极是——

陈操之说道：“——卢竦此人淫邪龌鹾，借宣讲《老子想尔注》、传授男女合气术，玷污了不少京官女眷的清白，那日在下奉命鞫审他，他自知死罪难逃，也不说谋反之事，满口淫词秽语，污人清白，我即命人搅烂其舌根，让他说不得话，此人不早除，风气极坏。”

桓温倒没想到还有这等奇事，不禁失笑，越想越可笑，忍不住哈哈大笑起来，半晌方止，却已是眼泪都笑出来了，桓温肃然的样子不觉得老态，这一大笑，就让郗超和陈操之都觉得桓大司马真的衰老了。

桓温点头道：“也罢，卢竦案就到此为止，只是那陆始父子获罪，再不能阻挠操之娶陆氏女郎了，对操之而言，岂不是美事！”

陈操之道：“在下求娶陆氏女郎，也与追随桓公是一个道理，在下追随桓公就希望桓公大业得成，而娶陆氏女郎难道就要吴郡陆氏从此衰微乎？”

桓温欣赏陈操之的妙喻和坦诚，笑道：“那么子重以为该如何处置陆始父子？”

陈操之道：“陆始罪责难逃，明公免去其五兵尚书职务是应当的，至于陆禽，直接废为庶人，永不得叙用，对于吴郡陆氏，可谓受重创矣，明公还得设法恩抚之，以收南人之心。”

桓温笑而听之，他不怕陈操之有私心，有私心才会为他所用，而且陈操之所言也合情合理，既打击了他所厌恶的陆始，又要拉拢陆氏，这正是维持均衡的良策。